清廉为官
曹豳为官四十余年,清正为本,始终勤政为民。他在任重庆府司法参军时,郡守度正欣赏他的人品和才学,正要推荐他升职时,他推辞道:“章司录母老,请让其先。”度正为他的为人而敬叹。他在知建昌县时,尊老礼士,修复故尚书李常山的房子,兴建斋舍给诸生居住。他为任浙西提举常平时,关心百姓,重教兴学,面陈“和籴折纳”之弊。
兴办书院
曹豳在家乡执教11年。他早就有兴办书院、弘扬曹村书风之愿望,于是就与家人商量,在自家附近选块地——曹村曹南寺前,建起书院。书院建成后,起名为“虎邱书院”。曹豳在这里授学执教11年,春去冬来从不间歇,当年有不少农家子女拜他为师。
直谏著称
曹豳以直谏而著称。他为左司谏时,针对当时朝政腐败,议和声嚣,他上疏言朝廷战和之策自相矛盾,极论权臣史嵩之求和误国,参劾投降派史弥远的心腹参知政事余天锡、李鸣复之过。忤旨,迁起居郎。被参的余天锡向皇上请求复曹豳原职说:“曹豳老成之望,直谅多闻。置之近班,可以正乃辟,可以仪有位,欲望委曲留行,使释然无疑,安于就职,则陛下既服好贤之美,而微臣亦免妨贤之丑。”
李鸣复亦请留豳云:“杜范、唐璘、曹豳、赵涯皆尝论臣者,台谏言事缈也。言之无罪,闻者足戒,四臣之有言于陛下,臣之药石也。欲望圣慈特出,宸断于范、于璘,召而再使之来,于豳、于涯留而勿使之去,各修职业,共济事功,开大公至正之门,去分朋植党之患,特在陛下一转移间耳。”可见曹豳直谏之声。后来他还上书七道,进古诗以寓规正。